महारानी एलिजाबेथ द्वितीय 6 फरवरी, 1952 को अपने पिता की मृत्यु के बाद सिंहासन पर बैठी थीं, जब वह केन्या में शाही दौरे पर थीं। उन्हें 2 जून, 1953 को वेस्टमिंस्टर एब्बे में ताज पहनाया गया था, जो टीवी पर प्रसारित होने वाला पहला राज्याभिषेक था।
9 सितंबर, 2015 को, उसने 63 साल, 7 महीने, 2 दिन, 16 घंटे और 23 मिनट को पार कर लिया, जो कि उसकी परदादी रानी विक्टोरिया ने सिंहासन पर बिताए देश के सबसे लंबे समय तक राज करने वाले सम्राट बनने के लिए वापस डेटिंग की एक पंक्ति में 1066 में नॉर्मन किंग विलियम द कॉन्करर।

जब वह सिंहासन पर बैठी, तो जोसेफ स्टालिन, माओ ज़ेडॉन्ग और हैरी ट्रूमैन सोवियत संघ, चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका का नेतृत्व कर रहे थे, जबकि विंस्टन चर्चिल ब्रिटिश प्रधान मंत्री थे।
सिंहासन पर सात दशकों में, रानी एलिज़ाबेथ II ने विंस्टन चर्चिल से मार्गरेट थैचर तक बोरिस जॉनसन से लिज़ ट्रस तक 15 ब्रिटिश प्रधानमंत्रियों को आते और जाते देखा।

उनके शासनकाल के दौरान, 14 अमेरिकी राष्ट्रपति रहे हैं, जिनमें से सभी वह बार लिंडन जॉनसन से मिली हैं। उसने अपने शासनकाल के दौरान सात पोपों को भी देखा।