“राजपथ, जो पहले गुलामी का प्रतीक किंग्सवे (स्वतंत्रता से पहले) के रूप में जाना जाता था, आज से इतिहास का विषय बन गया है और हमेशा के लिए मिटा दिया गया है। कार्तव्य पथ के रूप में आज एक नया इतिहास रचा गया है। मैं सभी देशवासियों को आजादी के इस ‘अमृत काल’ में गुलामी की एक और पहचान से आजादी के लिए बधाई देता हूं।” 2047 तक भारत को एक विकसित राष्ट्र बनाने के लिए उनका 15 अगस्त का संबोधन।
मोदी ने कहा, “अब जब सांसद, मंत्री और अधिकारी ‘कार्तव्य पथ’ पर जाएंगे, तो उन्हें उनके कर्तव्यों की याद दिलाई जाएगी और वे प्रेरित होंगे।”
उन्होंने कहा कि राजपथ जहां शासक की शक्ति का प्रतीक है, वहीं ‘कार्तव्य पथ’ कर्तव्य की भावना के साथ-साथ सार्वजनिक स्वामित्व और अधिकारिता की भावना का प्रतिनिधित्व करता है। उन्होंने कहा कि राजपथ ब्रिटिश राज के लिए था, जिसके भारत के लोग गुलाम थे।
पीएम ने यह भी कहा कि इंडिया गेट की छत्रछाया में नेताजी की 28 फुट ऊंची ग्रेनाइट की प्रतिमा की स्थापना, जिसके नीचे ब्रिटिश सम्राट जॉर्ज पंचम की प्रतिमा एक बार खड़ी थी, “गुलामी” (गुलामी) के एक और संकेत के उन्मूलन को चिह्नित करती है। उन्होंने नेताजी को “राष्ट्र नायक” (राष्ट्र के नेता) कहा, संभावित रूप से महान स्वतंत्रता सेनानी को और भी ऊंचे पायदान पर खड़ा किया और कहा कि अगर देश उनके विचारों का पालन करता तो और ऊंचा होता।
यह कहते हुए कि नेताजी की प्रतिमा की स्थापना एक मजबूत भारत के दृढ़ संकल्प का प्रतीक है, मोदी ने कहा: “आजादी के बाद, अगर हमारा देश उनके नक्शेकदम पर चलता, तो भारत अलग-अलग ऊंचाइयों को प्राप्त करता। लेकिन दुर्भाग्य से हमारे इस महान नायक को आजादी के बाद भुला दिया गया। उनके विचारों, यहाँ तक कि उनसे जुड़े प्रतीकों को भी नज़रअंदाज कर दिया गया।”
पीएम लेजर शो, सांस्कृतिक मंडलों द्वारा उत्साही प्रदर्शन और एक पुराने देशभक्ति गीत के गायन द्वारा चिह्नित एक शानदार समारोह में बोल रहे थे। मोदी ने राष्ट्रवाद पर जोर दिया और जोर देकर कहा कि मूर्ति और पुनर्विकसित मार्ग और इंडिया गेट लॉन भौतिक संरचनाओं से अधिक का प्रतिनिधित्व करते हैं। वे औपनिवेशिक कब्जे की मुहर को हटाने और एक मजबूत और आत्मविश्वास से भरे भारत की राष्ट्रवादी भावना के उदय को स्थापित करने के लिए एक सचेत प्रयास के लिए खड़े थे।
“राजपथ की भावना भी गुलामी का प्रतीक थी, इसकी संरचना भी गुलामी का प्रतीक थी,” पीएम ने बड़बड़ाहट के लिए एक शक्तिशाली प्रतिक्रिया की तरह कहा कि नाम बदलने से इतिहास के साथ छेड़छाड़ हुई। उन्होंने सरकार द्वारा लिए गए फैसलों की एक श्रृंखला का उल्लेख किया – नेताजी के बाद अंडमान द्वीप समूह का नाम बदलना; रेसकोर्स रोड का नाम बदलना जहां प्रधान मंत्री का आधिकारिक आवास लोक कल्याण मार्ग के रूप में स्थित है; और औपनिवेशिक हस्ताक्षरों को समाप्त करने के लिए स्वतंत्रता दिवस और बीटिंग रिट्रीट समारोह के समारोहों के लिए भारतीय संगीत वाद्ययंत्रों की शुरूआत।
भारतीय नौसेना के ध्वज और नए ध्वज को बदलने के हालिया निर्णय पर उन्होंने कहा, “भारतीय नौसेना ने भी छत्रपति शिवाजी के प्रतीक को अपनाया है और गुलामी के प्रतीक को छोड़ दिया है। ये परिवर्तन केवल प्रतीकों तक सीमित नहीं हैं। ये बदलाव देश की बुनियाद का हिस्सा हैं।” मोदी ने यह भी स्पष्ट किया कि उपनिवेशवाद को समाप्त करने के प्रयास को कोई रोक नहीं पाएगा। “यह उपनिवेशवाद की छवियों को मिटाने के लिए सरकार के फोकस की न तो शुरुआत है और न ही अंत।”
उन्होंने आगे कहा: “आज भारत के आदर्श और आयाम उसके अपने हैं। आज भारत का संकल्प अपना है और उसके लक्ष्य अपने हैं। आज हमारे रास्ते हमारे हैं, हमारे प्रतीक हमारे अपने हैं। आज राजपथ का अस्तित्व समाप्त हो गया है और वह कार्तव्य पथ बन गया है। आज जब नेताजी की प्रतिमा ने जॉर्ज पंचम की प्रतिमा के निशान को बदल दिया है, तो गुलामी की मानसिकता के परित्याग का यह पहला उदाहरण नहीं है। यह न तो आदि है और न ही अंत। मन और आत्मा की स्वतंत्रता के लक्ष्य को प्राप्त करने तक यह दृढ़ संकल्प की निरंतर यात्रा है। ”
मोदी ने कहा कि खिंचाव के सुधार के साथ, इसकी वास्तुकला और इसकी भावना भी बदल गई है। यह परियोजना इस बात का संकेत है कि देश किस तरह अतीत को पीछे छोड़कर भविष्य की एक नई तस्वीर पेश कर रहा है। उन्होंने कहा, “जब लोग यहां आएंगे तो नेताजी की प्रतिमा और राष्ट्रीय युद्ध स्मारक उन्हें प्रेरित करेंगे।”
नेताजी की प्रतिमा पर उन्होंने कहा कि किंग जॉर्ज पंचम की प्रतिमा ब्रिटिश शासन का प्रतीक है। उन्होंने खेद व्यक्त किया कि नेताजी के योगदान को अब तक पर्याप्त रूप से स्वीकार नहीं किया गया था और इस बात पर जोर दिया कि उनके अधीन भाजपा सरकार ने स्वतंत्रता संग्राम के करिश्माई नेता को सम्मानित करने के लिए और अधिक किया है। “हमने लाल किले में नेताजी और उनकी भारतीय राष्ट्रीय सेना का एक संग्रहालय खोला, हमने अंडमान में द्वीपों का नाम भी बदल दिया, जहां उन्होंने उनके बाद आईएनए का झंडा फहराया था।”
मोदी ने कहा कि ‘कार्तव्य पथ’ पर नेताजी की प्रतिमा प्रेरणा का स्रोत बनेगी और उनकी सरकार ने पिछले आठ वर्षों में नेताजी के आदर्शों को प्रभावित करने वाले फैसले लिए हैं।
पीएम ने खंड के पुनर्विकास में उनके योगदान के लिए परियोजना में लगे श्रमिकों के प्रति भी विशेष आभार व्यक्त किया। उन्होंने कहा कि उन्होंने उन सभी को अपने परिवार के सदस्यों के साथ अगले गणतंत्र दिवस परेड में अपना ‘विशेष अतिथि’ बनने के लिए आमंत्रित किया है। मोदी ने घोषणा की कि नई संसद भवन परियोजना में लगे श्रमिकों को इसकी एक गैलरी में सम्मान का स्थान मिलेगा।
इससे पहले केंद्रीय मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने कार्यक्रम को संबोधित करते हुए कहा कि आजादी के बाद पहली बार देश की सबसे बड़ी परिवर्तनकारी परियोजना मोदी के नेतृत्व में हो रही है.